Riccardo Chailly dirigeert Prokofjev bij het Concertgebouworkest

Filmmuziek, balletten, symfonieën – Prokofjev kon alle kanten op en zat zelden verlegen om pakkende melodieën. De orkesttovenaar krijgt een erepodium bij Riccardo Chailly met de meeslepende cantate Alexander Njevski, waarin het Concertgebouworkest gezelschap krijgt van het Groot Omroepkoor en de gevierde mezzosopraan Ekaterina Semenchuk. Voor de pauze klinkt Prokofjevs avontuurlijke, veel te onbekende Vierde symfonie.

Prokofjev

Alexander Njevski was het resultaat van een bijzondere samenwerking tussen de componist Sergei Prokofjev en de filmregisseur Sergei Eisenstein, die elkaar enorm bewonderden. De beste stukken uit de soundtrack smeedde Prokofjev tot een bloemrijk georkestreerde cantate, met liederen vol tragiek, spanning en volksmelodieën. In zijn Vierde symfonie uit 1930 hergebruikte Prokofjev materiaal van een nooit voltooid ballet. Riccardo Chailly dirigeert de tweede, sterk verbeterde versie uit 1947. Het tweede deel is een van de mooiste verborgen parels uit de orkestgeschiedenis.

Over Alexander Nevski

Veel composities uit de twintigste eeuw zijn onlosmakelijk verbonden met nationalistische ideologieën. Zo ook Prokofjevs Alexander Nevski, geschreven ten tijde van het stalinistische bewind. De tekst, over een legendarische middeleeuwse grootvorst die voorging in de strijd tegen indringers, verheerlijkt de collectieve identiteit van ‘het Russische volk'. Maar de cantate uitvoeren betekent niet de nationalistische inhoud onderschrijven. Het Concertgebouworkest wil benadrukken dat het werk juist door een uitvoering in de concertzaal kritisch, historisch en muzikaal kan worden beluisterd, in plaats van als middel voor staatspropaganda.

Mezzosopraan Ekaterina Semenchuk heeft helaas vanwege persoonlijke omstandigheden moeten afzeggen. We zijn Marie-Nicole Lemieux erkentelijk dat zij beschikbaar is om de solopartij in Alexander Nevski over te nemen.